Rien n’etait plus etranger aux conceptions grecques que l’eventuelle irresponsabilite des detenteurs de charges publiques. Dans les cites, le pouvoir executif etait entre les mains de citoyens qui assumaient des charges limitees dans le temps et dans leurs attributions, ce que nous appelons les magistratures. L’ouvrage etudie la facon dont les Grecs tentaient de maintenir un controle sur les detenteurs de ces fonctions. La documentation disponible, essentiellement epigraphique, y est rassemblee pour l’ensemble du monde grec, a la periode ou elle est la plus abondante et la seule a laquelle le sujet puisse etre etudie, l’epoque hellenistique. Fondee sur plusieurs dizaines d’exemples, l’etude montre qu’un controle tres pointilleux etait etabli sur les magistrats de la plupart des cites. Soumis de facon systematique a une reddition de comptes en fin de charge – et parfois en cours de mandat –, les detenteurs de magistratures pouvaient en permanence etre deposes et etaient passibles de toutes sortes de poursuites judiciaires. Il apparait que les citoyens ordinaires tenaient une large place dans ce processus de controle et de sanction des magistrats. L’ouvrage eclaire ainsi un aspect meconnu mais fondamental des institutions politiques grecques, montrant la validite de l’analyse d’Aristote bien au-dela du ive siecle. Il apporte une contribution a la comprehension des democraties grecques, dont il demontre la vitalite et la diversite a l’epoque hellenistique.