Στην ανά χείρας διάλεξη, η οποία εκφωνήθηκε το 1988 στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης, ο Ουάλλας Στέγκνερ, κορυφαίος Αμερικανός συγγραφέας και πανεπιστημιακός δάσκαλος, ένας από τους θεμελιωτές των Σπουδών Δημιουργικής Γραφής στις ΗΠΑ, ανοίγει το συγγραφικό του εργαστήρι και διατυπώνει τις απόψεις του για την τέχνη και την τεχνική της συγγραφής. Με απλότητα και χιούμορ, ανατρέχοντας παράλληλα στη μακρά διαδρομή του στα γράμματα, ο Στέγκνερ θίγει κρίσιμες πτυχές της λογοτεχνίας ως πράξης και τρόπου θέασης του κόσμου. Το μεστό και απολαυστικό αυτό δοκίμιο ποιητικής απευθύνεται σε κάθε αναγνώστη που ενδιαφέρεται για το τι, το πώς και το γιατί της λογοτεχνίας.