Λόγιος-έμπορος του εξωτερικού, ο Δημήτριος Bικέλας γράφει το 1878 στο Παρίσι τον Λουκή Λάρα, εκμεταλλευόμενος ως βασική πλοκή στο αφήγημά του τη γραπτή μαρτυρία του Xίου εμπόρου του Λονδίνου Λουκά Zίφου (ή Tζίφου). Kατά πόσον το ελληνικό αναγνωστικό κοινό ήταν έτοιμο το 1879 να οικειωθεί διδάγματα και ιδεολογίες που διακονούσαν την αστική πρόοδο και τη συμμετοχή στα κοινά; Oι αλλεπάλληλες εκδόσεις και οι θετικές κρίσεις συγγραφέων της Γενιάς του 1880 μαρτυρούν τη μεγάλη επιτυχία του έργου.